33» Fray Andrecito y Santa Filomena

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El culto a Santa Filomena, empezó en Chile en 1840. En especial a través del Siervo de Dios Fray Andrés Filomeno García, más conocido como Fray Andrecito.

Fray Andrecito, tuvo una especial devoción a nuestra Santa y le atribuía numerosos milagros; a la gente que acudía a él, por algún favor o sanación, él la dirigía a Santa Filomena.

Con su vida permanente de limosnero, la dio a conocer en todos los ambientes de la capital y extendió su culto también en la provincia.

Fue el Padre Pedro Ignacio Castro Barros, argentino refugiado, uno de los próceres de la emancipación política de la provincia del Río de la Plata, quien dio a conocer las virtudes y martirios de Santa Filomena, a Fray Andrecito en Chile.

Fray Andrecito primero escuchó, después leyó y meditó y quedó como deslumbrado.

Desde entonces, toda su vida estuvo bajo el signo de Santa Filomena, al igual que el Santo Párroco de Ars.

Desde ese día Fray Andrecito la escogió por inseparable compañera de sus pensamientos y trabajos. Dice un contemporáneo de Fray Andrecito:

“Todo, todo se lo atribuía a su santa protectora, de quien todo lo esperaba, a quien todo lo pedía y de quien todo lo alcanzaba”.

En las diversas curaciones y en otros favores que dispensaba a los fieles, a menudo se escudó detrás de la Santa, de tal manera, que él parecía ser simple instrumento del favor y valer de su patrona.

En su oficio de limosnero, llevaba siempre al descubierto la imagen de la ilustre virgen. La llamaba “la santa” o “la chinita”, empleando el chilenismo en su sentido más familiar y cariñoso.

Aquí transcribimos una página de la editorial Salesiana sobre Fray Andrecito:

“Con limosnas dadas por los fieles, Fray Andrecito hizo construir una altar de la Santa. Encargó a París una vestimenta preciosa, que llegó después de su muerte.

También fundó una capellanía para perpetuar el culto de la Santa.

Para fomentar su devoción, celebró triduos y novenas.

Compuso varios versos en su honor y dejó resumida la vida de la Santa en un romance.

Hizo reimprimir varias veces su vida y la novena. Dos veces al año celebraba, con gran solemnidad, su fiesta.

Para solventar los gastos fundó una cofradía en la cual se inscribieron muchas señoritas. Ellas se sentían muy honradas en ser llamadas “Hermanas de Santa Filomena”.

Por lo que se ve, Fray Andrecito aprovechó su devoción a la Virgen como un medio de apostolado, atrayendo así a las almas al ejercicio de las virtudes cristianas.

“¡Es Santa Filomena que me manda!”, decía, al presentarse de repente en una casa en donde nadie había pensado en llamarlo, donde había un enfermo que agonizaba.